รื้อพิทช์กลางสนามหลังเกมเทสต์ถูกวิจารณ์
สโมสรคริกเก็ตแมรีลีโบน (MCC) เริ่มฟื้นฟูพิทช์หมายเลข 9 ของสนามลอร์ดส์ในกรุงลอนดอน หลังพื้นสนามแถบนี้มีปัญหาต่อเนื่องและถูกใช้งานในเกมเทสต์ระหว่างอังกฤษกับนิวซีแลนด์เมื่อเดือนมิถุนายน ซึ่งการตีลูกทำได้ยากอย่างมากจนหากไม่มีสภาพอากาศเข้ามาแทรก การแข่งขันอาจจบภายในสองวัน
พิทช์หมายเลข 9 เป็นหนึ่งใน 20 แถบของสแควร์ลอร์ดส์ และอยู่ในกลุ่ม 5 แถบตรงกลางที่ใช้จัดแมตช์สำคัญ กัปตันทีมอังกฤษ เบน สโตกส์ เคยระบุหลังเกมกับนิวซีแลนด์ว่าพื้นสนามลักษณะดังกล่าวไม่เอื้อต่อคริกเก็ตเทสต์ ขณะที่สภาคริกเก็ตนานาชาติ (ICC) ให้คะแนนพื้นสนามว่า “ไม่เป็นที่น่าพอใจ” และบันทึกแต้มตัดทอนให้สนาม
ขั้นตอนฟื้นฟูและเหตุผลที่ต้องทำครั้งใหญ่
ปัญหาพื้นสนามของลอร์ดส์ไม่ได้เกิดขึ้นครั้งแรก พิทช์ในเกมเทสต์ชายกับไอร์แลนด์ปี 2019 นิวซีแลนด์ปี 2021 และออสเตรเลียปี 2023 รวมถึงเกมวันเดย์หญิงอังกฤษพบอินเดียปี 2022 เคยได้คะแนน “ปานกลาง” ภายใต้ระบบประเมินเดิมของ ICC สนามแห่งนี้ยังถูกวิจารณ์เรื่องความช้าและลูกกระดอนต่ำ
MCC ระบุเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ว่าสแควร์ต้องเป็นหนึ่งในภารกิจสำคัญของสโมสร ก่อนออกแผนปฏิบัติการ 7 ข้อในช่วงฤดูร้อน รวมถึงการดึงผู้เชี่ยวชาญภายนอกมาช่วยดูแล ล่าสุดเจ้าหน้าที่ใช้เวลา 5 วันขุดพิทช์หมายเลข 9 ลึกตลอดระยะ 22 หลา วางชั้นฐานเป็นกรวด ปรับหน้าดินด้วยการบดอัดและดูแลโดยทีมสนาม ก่อนเติมดินใหม่ด้านบน
ผลต่อโปรแกรมแข่งและทางเลือกในอนาคต
มาร์ก นิโคลัส ประธาน MCC แจ้งสมาชิกว่างานฟื้นฟูจะสร้างความท้าทายต่อการจัดตารางแข่ง เพราะพิทช์หมายเลข 9 จะหยุดใช้อย่างน้อยถึงปี 2029 ทำให้ลอร์ดส์เสียหนึ่งในพิทช์หลักที่ใช้สำหรับการถ่ายทอดสด
ปีหน้าลอร์ดส์มีโปรแกรมสำคัญทั้งเทสต์ชายแอชเชสครั้งที่ 2 ช่วงปลายมิถุนายน วันเดย์หญิงแอชเชสเดือนกรกฎาคม เทสต์ชายพบบังกลาเทศเดือนพฤษภาคม และวันเดย์ชายเดือนกันยายน สโมสรจึงเตรียมเพิ่มพิทช์ไฮบริดอีก 1 แถบในฤดูใบไม้ผลิ จากเดิมที่มี 2 แถบ โดยพิทช์ชนิดนี้ผสมเส้นใยสังเคราะห์กับหญ้าธรรมชาติ ใช้ได้ในการแข่งขันคริกเก็ตขาวและระดับประเทศ แต่ยังไม่อนุญาตในเทสต์
MCC ยังเดินหน้าแผนใช้พิทช์แบบ drop-in ซึ่งเพาะเลี้ยงนอกสแควร์แล้วนำมาติดตั้งในสนาม วิธีนี้พบได้ทั่วไปในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ แต่ยังไม่แพร่หลายในสหราชอาณาจักร โดยถาดพิทช์ชุดแรกจะเริ่มใช้ที่ Nursery Ground ในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า หลังสโมสรเคยตั้งเป้าว่าอาจนำวิธีนี้มาใช้ได้เร็วที่สุดในปี 2028
ความคิดเห็น